El examen del rojo pupilar es fundamental en todo lactante. La causa más frecuente de ausencia de rojo pupilar es la catarata congénita. Causas más raras son alteraciones del vítreo y retinoblastoma.

El examen más importante para la detección de estrabismo es el test de Hirschberg.

La catarata congénita frecuentemente es bilateral(2/3 de los casos), aunque muchas veces puede ser considerablemente asimétrica. Es la segunda causa de ceguera en niños después de la retinopatía del prematuro.

El tratamiento de la catarata congénita es quirúrgico, si el niño tiene más de 2 años, se extrae el cristalino afectado y se reemplaza por un lente intraocular. Si el niño es menor de 2 años sólo se extrae el cristalino sin implantar un lente intraocular, manejándolo con un lente de contacto para evitar la ambliopía.

La mayoría de los niños alinea sus ojos al mes de edad, sin embargo se considera normal que esto pueda ocurrir hasta los 6 meses. En todo niño con estrabismo debe ser derivado de inmediato al oftalmólogo para descartar que no haya una causa secundaria (como tumor intraocular) que lo esté produciendo. Una vez descartado esto el tratamiento comienza entre los 3 y 6 meses, de acuerdo a las características del niño.

La obstrucción lagrimal en el lactante se manifiesta característicamente por conjuntivitis purulentas a repetición y en algunos casos claramente de epifora. El 90% de las obstrucciones lagrimales mejoran espontáneamente al año de edad, sin embargo es conveniente su derivación a los 10 meses si no se han mejorado.

El manejo de la obstrucción lagrimal hasta el momento de derivación al oftalmólogo debe ser con compresión del saco lagrimal y posterior aseo ocular, y colirio antibiótico según necesidad.

Todo niño debe recibir un examen oftalmológico al nacer (rojo pupilar que puede ser evaluado por el médico general) y a los 4 años. Sin embargo todo niño menor de 4 años que frunce los ojos para mirar, se acerca para mirar las cosas, cierra un ojo para mirar, recibe un traumatismo ocular, debe ser referido al oftalmólogo.

El glaucoma congénito en la mayoría de los casos es detectado por la madre manifestado como un aumento del tamaño del globo ocular, pérdida de transparencia de la cornea, fotofobia y epifora.